El aparato que conocemos como cámara, tiene una historia casi mil
años más antigua que la propia fotografía. Sabemos que ya en el siglo X se
observaban los eclipses en el interior de una habitación a oscuras, en uno de
cuyos lados se abría un orificio que proyectaba una imagen muy clara del
sol en la pared opuesta.
En el siglo XVI y XVII se usaba, como instrumento de dibujo la cámara oscura,
provista de un objetivo montado en una caja portátil; el dibujante se situaba
en el interior de una especie de tienda de campaña negra a través de uno de
cuyos lados asomaba el objetivo.
Con el descubrimiento de los compuestos fotosensibles en la década de 1830, y
su exposición dentro de cajas cerradas, la cámara oscura pasó a llamarse cámara
fotográfica o simplemente cámara.
Los primeros modelos consistían en dos grandes cajas
de madera que se deslizaban una dentro de otra para enfocar. En un extremo se
hallaba el objetivo y en el otro un vidrio deslustrado que hacía las veces de
pantalla de enfoque y que, posteriormente, se sustituía por la placa
fotosensible al hacer la toma. La máquina se usaba siempre sobre un soporte y
no pudo sujetarse a mano hasta que no se lograron películas y obturadores lo
suficientemente rápidos como para contrarrestar las vibraciones del pulso.
En la imagen izquierda tenemos dos cámaras americanas
típicas de Daguerrotipos, la primera de cerca de 1839. La inferior es una
variante de fuelle de 1850.
Hasta la revolución
fotográfica provocada por George Eastman con el lanzamiento de las primeras
cámaras Kodak portátiles y sus películas prefabricadas, todas las cámaras
utilizaban placas y película en hojas, emulsionadas por el propio fotógrafo.
Las cámaras de cajón y de fuelle portátiles, que fueron muy populares durante
las tres primeras décadas de nuestro siglo, utilizaban película en rollo de
diversos tamaños, pero lo suficientemente grande para poder hacer pequeñas
copias por contacto para el álbum familiar.
A finales del siglo pasado, con la novedad de la
fotografía, aparecieron cámaras curiosísimas tales como sombreros-cámara,
relojes-cámara e incluso pistolas-cámara. En la figura de la izquierda, tenemos
un modelo inglés de 1882.
En 1936 apareció la
primera reflex SLR de 35mm, la Kine-Exacta, muy parecida a las actuales. A la
derecha podemos ver el modelo con sus fuelle macro acoplado.
La mejora de las cámaras de 35 mm. que siguió a la segunda guerra mundial, hizo
que las cámaras para película en rollo fuesen perdiendo popularidad.
Actualmente los únicos modelos que sobreviven son de extraordinaria calidad y
los usan mayoritariamente los profesionales debido a su mayor tamaño de
negativo.
Las actuales cámaras réflex de un sólo objetivo (SLR)
incorporan los mayores adelantos tecnológicos y la mayor oferta de película y
accesorios.
